QUÉ VER en SHIKOKU, el AUTÉNTICO Japón

Última actualización 25/09/2024 por Dani Keral

Hay mucho que ver en Shikoku pese a que sea de las islas menos visitadas de Japón. Es, de hecho, un auténtico viaje al Japón más tradicional y auténtico. 

Para llegar a ella crucé tempestades y tifones, sufrí ataques de leviatanes y demás gigantescas criaturas marinas…

Vale, vale, si… me he flipado un poco. Realmente lo que cogí fue un ferry que me llevó desde Hiroshima tras 3 horas y 2000 yenes, hasta la ciudad de Matsuyama. 

Pero sí que es cierta una cosa. En esta isla todavía se ven más ojos orientales que occidentales entre los turistas... en aquellos lugares donde llega a haber turistas.  Dejadme que os diga lo que hay que ver en Shikoku.

Qué ver en Shikoku

Como he dicho, utilicé un ferry para llegar hasta Matsuyama. Los diferentes medios acuáticos para alcanzar la isla son los siguientes: 

Para los que tengan miedo al barco, se puede cruzar también en tren desde  Okayama cruzando el puente Seto-ohashi y por carretera, de Onomichi a Imbari y de Kobe a Naruto.

Matsuyama

Siendo la isla más pequeña de Japón de las 4 grandes que lo conforman, moverse en ella no requiere mucho tiempo. Yo le dediqué 6 días de mi viaje, permitiendome incluso disfrutar de las aguas termales del Dogo Onsen, el más antiguo de Japón, con su té de matcha, el té típico japonés.

Esta isla es famosa por su ruta de peregrinación llamada Shikoku Henro o «ruta de los 88 templos», una de las cosas más interesantes que hay  que ver en Shikoku . Esta es una ruta de peregrinación que bordea toda la isla y  se extiende más allá de 1000 kilómetros.

Encontrarte al típico peregrino, con sombrero cónico de juncia, ropa blanca, una vara de madera y un saquito de tela es de las imágenes más típicas de Shikoku. 

Durante mi ruta crucé varios de estos templos, pero algunos fueron especialmente sorprendentes, como el número 51, Ishiteji, toda una reliquia en sí mismo. En este también me encontré una sorpresa oculta a modo de túneles en la roca.

Ruta de los 88 templos:
Este es el mapa con los 88 templos,  toda una ayuda para los que quieran hacer la ruta por partes.

Matsuyama, además ofrece otro gran atractivo, su elevado castillo, situado en lo alto de una colina y dentro del cual uno se puede vestir con la armadura de un samurai.

Para moverme por Shikoku lo hice con un formato distinto del famoso JR Pass, el All Shikoku pass para 4 días.

Esta es la lista de precios para noviembre de 2015.

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Con él pude montar en uno de los múltiples trenes (que serían un gustazo para cualquiera de mis sobris después de la entrada que hice para ellos) adornados con las imágenes de Anpanman, una de las series de dibujos infantiles más famosas de Japón.

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Takamatsu, Kotohira y Kochi

Llegado a Takamatsu, pude disfrutar de uno los jardines más imponentes del país, el Jardín de Ritsurin , que comenzó a construirse allá por 1625, con su casa de té al estilo más tradicional japonés.

Esta es, sin duda, otras de las joyas que hay que ver en Shikoku. 

Mi ruta fue saltando de pueblo en pueblo, disfrutando del turistico templo de Kotohira (que no forma parte de los 88), en la estación del mismo nombre y el nada turístico y muy interesante templo de Zentsuji (el número 75 de los 88), muy cerca de Kotohira.

Valle de Iya

Tras una paso rápido por Kochi, en el sur, llegó la parte más espectacular de lo que viví en Shikoku… El valle de Iya.

Este valle, situado en la prefectura de Tokushima, es una auténtica maravilla natural. Montaña, agua y bosque fusionados, parece como sacado de una película, aislado en las profundidades de la isla es incluso complicado poder moverse por el valle salvo que se tenga coche propio (cosa que no tenía).

Yo utilicé transporte público para moverme por el recorrido principal del valle y las conexiones de transporte dependen mucho del lugar donde uno se hospede. Yo me quedé en Momonga Village Guest house, cerca de la estación de tren de Awa Kawaguchi.

Las posibilidades con transporte público son el tren, que conecta los pueblos de Awa Ikeda, Awa Kawaguchi, Koboke y Oboke, el más cercano a la zona del valle, y el autobús de línea, que une estos mismos pueblos con el puente Kazurabashi, una de las atracciones del valle. Este es un puente hecho con hojas de parra entrelazadas y mide 45 metros de largo.

Con el mismo autobús con el que se llega a este puente se puede alcanzar el pueblo de Kubo, a mitad del valle. A partir de aquí se puede acceder a la parte más profunda del valle, la zona este, y tras 50 minutos de recorrido por una serpenteante carretera, el monte Tsurugi, el segundo más alto de Shikoku, con 1954 metros, aparece ante nuestro ojos. Poco antes del monte se encuentran dos puentes gemelos, Oku-Iya Nijyu Kazurabashi, similares al primero, y a mitad de recorrido el pueblo de Ochiai, un poblado tradicional construido a lo largo de toda la ladera de la montaña.

Yo, con mi naturaleza de cabra que me caracteriza, por supuesto, me fui directo a por el Tsurugi, de subida no muy dura y con vistas espectaculares de toda la región.

NOTA: He de decir que yo tomé el autobús para llegar y, debido a la poca frecuencia de buses entre Kubo y el monte Tsurugi (solo hay dos buses al día, tanto de ida como de vuelta, pero si se quiere subir hasta lo alto solo existe una opción, tomar el primero para la ida y tomar el último a la vuelta) no me dio tiempo a ver en el mismo día el pueblo de Ochiai y demás zonas intermedias. Para ello se necesitaría hacerlo en otro día o moverse haciendo autostop.

Aquí pongo el panfleto con los horarios de autobus en el valle de Iya. 

El valle de Iya, tras recorrerlo y dedicarle gran parte de mi tiempo me corroboró, sin duda alguna, que es la principal atracción que hay que ver en Shikoku. 

Isla de Naoshima:

Os voy a hablar de una pequeña isla en la que no estuve pero que tiene una pinta tremenda. Es conocida especialmente por su concentración de muestras de arte contemporáneo, haciendo de la isla un museo en sí mismo. Uno de los más interesantes es el Naoshima Art House Project. En este proyecto, las casas vacías de la isla se han convertido en el escenario de diversas instalaciones artísticas. 

En definitiva, la isla de Shikoku, que estaba entre mis objetivos al entrar a Japón, cumplió con las expectativas… un lugar apartado, donde conocer un Japón algo más profundo y menos masificado.

Dónde dormir en Japón: alquilar una casa.

El alojamiento en Japón puede ser de varias formas: hoteles, hostels, Ryokanes… Los precios suelen oscilar entre los 20 euros (hostels) y los 100- 120 euros (ryokanes, alojamientos tradicionales japoneses).  Una opción que puede resultar interesante es el alquiler de una casa si se va a estar más tiempo en una ciudad (como Tokio, Osaka, Kioto…).  

Puedes ver opciones de alquiler de casas en Japón a través de esta web Japan Experience.

EXTRA: Qué ver en un viaje a Japón en 15 días.

Si estás pensando hacer un viaje a  Japón, puedes leer una MEGA GUÍA para saber todo lo que tienes que ver  en un viaje a  Japón en 15 días pinchando aquí. 

Si tu viaje es más corto, quizá te sirva esta otra entrada sobre Japón en una semana

También puedes echar un vistazo a todo lo que hay que ver en Kioto en 3 días. 

Descuento en el seguro de viaje a Japón:

Yo viajo con seguro y más en lugares como Japón donde la asistencia sanitaria no es especialmente barata (como ocurre, por ejemplo, en USA).

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  • Resto del mundo, a partir de 500.000 euros (hasta 5.000.000 en la cobertura Premium).
• CoberturaCovid, que incluye:
  • Gastos médicos, traslado sanitario y repatriación por enfermedad Covid-19.
  • Prueba PCR en viaje: gastos derivados de la prueba si ha sido prescrita por un médico.
  • Gastos derivados por prolongación de estancia por cuarentena médica.
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• App de asistencia en viaje, que cuenta con:
  • Chat médico 24h
  • Llamada de asistencia gratuita a través de la App.

Aparte, HeyMondo tiene la opción de añadir seguros de cancelación, lo cual me parece fundamental hoy día debido a la inestabilidad que existe por la Covid (en los últimos meses he tenido que cancelar hasta 6 viajes…)

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