Qué ver en Villafranca del Bierzo en un día, uno de los pueblos más bonitos de León, en pleno Camino de Santiago entre Ponferrada y O Cebreiro y en la puerta sur de los Ancares leoneses.
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- Qué ver en Villafranca del Bierzo: entre el Camino de Santiago y los Ancares
Qué ver en Villafranca del Bierzo: entre el Camino de Santiago y los Ancares
Villafranca del Bierzo es el último gran pueblo del Camino Santiago francés a su paso por León. Aparte, es uno de los puntos de referencia para visitar los Ancares leoneses. Pero, sobre todo, Villafranca es uno de los pueblos más bonitos de León.
En este artículo voy a recorrer lugares tan emblemáticos como el Castillo de Villafranca, la Iglesia de Santiago o la calle del agua, repleta de edificios barrocos. Aparte, dedicaré una parte a la etapa del Camino de Santiago entre Villafranca y O Cebreiro (una de las más duras de esta parte del Camino Francés) y a los lugares de interés que hay en los alrededores.
Qué ver en Villafranca del Bierzo
Iglesia de San Francisco
Antiguo convento franciscano construido en el siglo XIII y ubicado en la zona más alta de Villafranca del Bierzo. La parte más antigua es la que corresponde a la portada de acceso de estilo Románico tardío, mientras que cuerpo de la fachada y las torres del campanario corresponden al Barroco, S. XVII.
Iglesia de Santiago
Templo románico construido a finales del siglo XII. Esta iglesia tiene la singularidad de poseer la única puerta de todo el Camino de Santiago junto con la de la Catedral de Santiago de Compostela en la que se pueden ganar las Gracias Jubilares. Esto sucede en los Años Santos y cuando se dan las siguientes circunstancias:
- Cuando el peregrino no pueda continuar hasta la Catedral de Santiago por enfermedad o accidente pero haya recorrido la distancia necesaria (mínimo 100 kilómetros).
- Una vez el peregrino se haya confesado, asistido a la Eucaristía y haya rezado por las intenciones de la Iglesia.
Solo en ese momento se le abre la Puerta del Perdón (en la portada norte) al peregrino.
Castillo de Villafranca del Bierzo
El castillo de Villafranca fue construido en el siglo XVI y corresponde al tipo constructivo de castillo-palacio. Es de propiedad privada, por lo que solo puede ser visitado desde el exterior.
Calle Libertad
Bajando desde el castillo (plaza de Prim) se encuentra la calle Libertad, que ofrece una de las imágenes callejeras más bonitas que ver en Villafranca del Bierzo, con su perspectiva en cuesta y sus edificaciones tradicionales.
Convento de la Anunciada
El convento de la Anunciada fue construido en 1606 sobre el antiguo hospital de Peregrinos de Santiago (su fundación corrió a cargo de Pedro Alvarez de Toledo y Osorio, V marqués de Villafranca del Bierzo, para su hija, que quería profesar como monja).
Calle del Agua
La calle del Agua, una vez consolidada la Ruta Jacobea, fue la vía de tránsito y comercio principal. En ella se encuentran algunos edificios más importantes de la arquitectura barroca civil de Villafranca como son el Palacio de los Marqueses de Villafranca y el Palacio de los Torquemada. En esta calle también se encuentra el convento de San José y lo que queda de la casa natal del escritor Enrique Gil y Carrasco (solo la fachada).
Plaza Mayor
El epicentro de Villafranca del Bierzo se encuentra en su Plaza Mayor, lugar donde se ubica gran parte de la actividad comercial y de restauración del pueblo. Aquí se encuentra el Teatro Villafranquino, construido en 1842.
Iglesia-convento de San Nicolás el Real
Conjunto arquitectónico construido en el siglo XVII. En su interior se encuentra el Museo de Ciencias Naturales y Etnográfico de los Padres Paúles.
Colegiata Santa María de Clunia
Colegiata del siglo XVI construida sobre un monasterio de la orden francesa del Cluny del siglo XII.
Jardín de la Alameda
Jardín de trazado romántico construido en 1882. En el centro se encuentra la fuente de la Chata, que fue traída del cercano Monasterio de Santa María de Carracedo.
Puente medieval de Villafranca y paseo fluvial del río Burbia
Siguiendo las conchas que marcan el camino hacia Santiago se encuentra el robusto puente medieval sobre el río Burbia (que forma uno de los valles principales de los Ancares leoneses, después hablaré de ello en la sección «qué ver cerca de Villafranca del Bierzo»). Sobre el puente se localiza una estatua alegórica del peregrino y bajo el puente transcurre un bonito paseo fluvial.
Villafranca del Bierzo y el Camino de Santiago: etapa Villafranca – O Cebreiro
Muchos de los que pasan por Villafranca del Bierzo lo hacen gracias al Camino de Santiago. La etapa Villafranca del Bierzo – O Cebreiro es la última que transcurre por León, antes de entrar en Galicia.
Se trata de una de las etapas más duras del Camino, no tanto por su extensión (28,260 Km) sino al desnivel que existe entre Villafranca (500 metros) y O Cebreiro (cerca de 1300).
Este es el mapa de la etapa Villafranca del Bierzo – O Cebreiro exportado desde la página de la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago. Para ver el perfil de elevación hay que clicar sobre el trazado del Camino.
Más info sobre la etapa Villafranca del Bierzo – O Cebreiro, en este enlace.
Qué ver cerca de Villafranca del Bierzo
Reserva de la Biosfera de Los Ancares leoneses
Aparte del Camino de Santiago Francés, el otro gran motivo para visitar Villafranca es la Reserva de la Biosfera de los Ancares leoneses. Se trata de una región montañosa formada por los valles de los río Burbia, Ancares y Fornela.
Villafranca es el lugar ideal como base de operaciones para visitar los valles inferiores del Burbia, hacia las poblaciones de Villar de Acero, Porcarizas o Tejeira. Para visitar los valles más altos lo ideal es cambiar de base a la zona de Vega de Espinareda.
Aquí puedes leer la guía con todo lo que ver en los Ancares leoneses, sus rutas y sus pueblos.
Balboa
Balboa es un pequeño pueblo situado al sur de los valles bajos del Burbia (se encuentra fuera de la Reserva de la Biosfera de los Ancares). Es famoso, aparte de por sus pallozas, por su castillo y por la presencia del festival de música reggae Reggaeboa.
Corullón: castillo, convento Cabeza de Alba
La localidad de Corullón, muy cerca de Villafranca, posee varios lugares de interés:
- El Castillo de Corullón, construido en el siglo XIV y declarado Monumento Histórico-Artístico.
- El Convento de Cabeza de Alba, construido a mediados del siglo XV.
- Iglesia de San Miguel, templo románico de principios del siglo XII y también declarado Monumento Histórico-Artístico.
- Iglesia de San Esteban, templo construido en 1086 y declarado Monumento Nacional. Como curiosidad, cabe destacar los modillones (salientes con que se adorna la parte inferior de las cornisas) con temas de carácter eróticos, obscenos y morales.
- Iglesia de San Pedro, construida entre los siglos XI y XII. De su aspecto original románico apenas queda nada excepto el diseño de su planta rectangular con ábside semicircular y un capitel en su interior.
Mina de Wolframio de la Peña del Seo (Corullón)
La mina de Wolframio de la Peña del Seo se descubrió en 1940, en plena fiebre por la búsqueda de este mineral para la construcción de los vehículos blindados durante la II Gurrra Mundial). Permaneció en activo durante los años 40 y 50. En la actualidad solo quedan las ruinas de algunos de los edificios (antiguas viviendas, el economato, la cantina y la escuela).
Cacabelos
Pueblo de gran interés situado a orillas del río Cúa y lugar de paso del Camino de Santiago (está a unos 12 kilómetros de Villafranca del Bierzo). Aquí destacan lugares como:
- La plaza de San Lázaro, donde se encuentra uno de los restaurantes más populares de la comarca, la Moncloa de San Lázaro.
- La iglesia de Santiago, construida en el siglo XII y reedificada en el XVI.
- El Puente Mayor
- La calle Santa María y su arquitectura tradicional.
- El Museo Arqueológico de Cacabelos.
Monasterio Santa María de Carracedo
Antigua abadía fundada en el siglo X. El primitivo templo románico-protogótico fue casi enteramente demolido a finales del siglo XVIII para permitir la edificación, a partir de 1796, de una nueva iglesia de estilo neoclásico y de una sola nave. Tras años de abandono, en la actualidad se encuentra en estado de semirruina (aunque rehabilitada para su visita). Sin duda, uno de los lugares más interesantes que ver cerca de Villafranca del Bierzo.
Palacio de Canedo
Casona del siglo XVIII restaurada por el empresario José Luis Prada (Prada a Tope), anterior dueño de lo que hoy se conoce como La Moncloa de San Lázaro, en propiedad de Lucía Amigo (ex mujer de José Luis). Hoy día es restaurante, hotel y bodega.
Dónde dormir en Villafranca: hoteles, posadas y albergues
Villafranca es un lugar ideal para asentar base durante el recorrido de esta zona del Bierzo, sobre todo para visitar la zona sur de la Reserva de la Biosfera de los Ancares Leoneses (valles bajos del Burbia). En este caso, mi recomendación es pernoctar aquí al menos una noche y, después, cambiar de base a la zona de Vega de Espinareda para visitar el resto de valles.
Entre los alojamientos más destacados de Villafranca del Bierzo están el Parador de Turismo y el Microhostal la Puerta del Perdón.
En cuanto a los albergues de Peregrinos en Villafranca del Bierzo, estas son las opciones.
| Albergue | Plazas | Precio | Telefono | |
|---|---|---|---|---|
| Albergue Municipal de Peregrinos de Villafranca del Bierzo | Cerrado | 73 | 6,00 € | 987 542 680 |
| Albergue Ave Fenix (Jato) | Cerrado | 77 | 6,00 € | 626 146115 |
| Albergue de la Piedra | 46 | 10,00 € | 666 655 052 | |
| Albergue El Castillo | 18 | 10,00 € | 987540344 | |
| Albergue La Yedra | 18 | 5,00 € | 636 586 872 | |
| Albergue Leo | 24 | 12,00 € | 658049244 | |
| Albergue Hospedería San Nicolás El Real | 103 | 5,00 € | 620329386 |
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Me vinieron agradables recuerdos de mi paso por Villafranca del Bierzo, donde donde pernocté haciendo el Camino de Santiago y desde entonces quiero volver a conocer mas de la región que me parece hermosa por muchas cosas. El reportaje me viene como anillo al dedo y está muy bien detallado. Mil Gracias!
Hola, Yra, muchas gracias por tu comentario. Me alegra que mi artículo te haya evocado esos recuerdos de tu Camino. Sin duda, cuando vengas a conocer Villafranca y la zona de los Ancares te encantará.
Un abrazo