En el extremo sur de Gran Canaria, la isla con forma de vieira de peregrino (no puedo evitar esta comparación tras varios años viviendo en Santiago de Compostela -ahora vivo en Vigo-), se ubica uno de los espacios naturales más espectaculares de las Islas Canarias (un archipiélago repleto de formaciones geológicas de primer orden, como el volcán Teide en Tenerife o la zona de Timanfaya, en Lanzarote).
Se trata de las dunas de Maspalomas, ubicadas en la Reserva Natural Especial de las Dunas de Maspalomas, muy cerca de la conocida playa de las Meloneras. Ambos lugares conforman uno de los enclaves imprescindibles que visitar en Gran Canaria y, en este artículo, voy a profundizar sobre los puntos que ver (como el mirador de las dunas), las normas a seguir y las restricciones existentes a la hora de visitar la zona.
Índice de contenidos
Las dunas de Maspalomas y la playa de Meloneras: un mundo de arena al sur de Gran Canaria
Reserva Natural Especial de las Dunas de Maspalomas
Las dunas de Maspalomas es la gran joya del sur de Gran Canaria. Este vasto campo de dunas, que se extiende a lo largo de más de 400 hectáreas, es el resultado de milenios de procesos geológicos y climáticos.
Se trata de sedimentos provenientes de la erosión de rocas volcánicas y de la descomposición de organismos marinos. Las corrientes marinas depositan estos sedimentos en la orilla donde se secan. Tras este proceso de secado, el viento los mueve hacia el interior hasta chocar con la vegetación (como los balancones, arbustos típicos del archipiélago canario) donde la arena se acumula progresivamente hasta formar la duna, que va creciendo conforme la planta crece en altura y llegan nuevas partículas de arenas empujadas por el viento.
En las dunas de Maspalomas se pueden observar tres tipos de zonas en función de la dinámica dunar:
- Zona de dunas móviles, que se extiende desde la playa del Inglés hasta la de Maspalomas. Aquí es donde se produce más movilidad de la arena.
- Zona de dunas semiestabilizadas, que son dunas de transición entre las móviles y las estabilizadas.
- Zona de dunas estabilizadas, que es la más alejada de la influencia del viento marítimo.
- Zona de la laguna costera, la Charca de Maspalomas, el humedal más importante de Gran Canaria
Al adentrarse en las dunas de Maspalomas, el visitante se ve sumergido en un paisaje casi desértico, que evoca a los horizontes saharianos (aunque aquí, a diferencia de lugares de dunas como las del desierto de Marruecos, tenemos el mar como telón de fondo). Es un lugar perfecto para perderse y desconectar del mundo, explorando los intrincados senderos que serpentean entre las dunas y descubriendo la sorprendente diversidad de flora y fauna (diferentes según la zona de la duna) que habita en este frágil ecosistema, el cual se ha visto degradado en las últimas décadas.
Playa de las Meloneras: el rincón del relax al sur de Gran Canaria
Cerca de las dunas de Maspalomas se encuentra la playa de las Meloneras, un largo arenal considerado entre las mejores playas de Gran Canaria. La playa de las Meloneras también es conocida por su paseo marítimo de algo más de 2 kilómetros que conecta con el faro de Maspalomas. Junto a este paseo se encuentran varios complejos hoteleros de gran nivel (después hablaré de esto, en la sección alojamientos).
Cómo recorrer las dunas de Maspalomas
Como mencioné al principio, la Reserva de Maspalomas es un lugar muy frágil (se puede leer sobre su historia y cuidados en esta web oficial del Cabildo de Gran Canaria). Por ello, el Cabildo ha delimitado varios senderos (que alcanzan hasta 8 kilómetros) para poder recorrer el lugar sin dañarlo. Estos senderos están señalizados con bolardos de madera y salir de sus límites conlleva el riesgo de multas. Este es el mapa de senderos de las dunas de Maspalomas:
El Centro de Información Turística de la Reserva se ubica en la Avenida de Tirajana, cerca del Mirador de las Dunas.
Dónde aparcar en las dunas de Maspalomas
La reserva dunar, aparte de las zonas de estacionamiento público gratuito que se pueden encontrar en la calle (que se saturan mucho, sobre todo en temporada alta), cuenta con una zona de aparcamiento bastante amplia en la zona oeste, el parking municipal de Emursa, con hasta 1500 plazas. También se puede aparcar en el parking del Centro Comercial Faro 2.
Prohibiciones y cuidados de las dunas de Maspalomas
Prohibiciones en las dunas de Maspalomas:
- Está prohibido salir de los senderos delimitados.
- Está prohibido hacer fuego, acampar o circular en vehículos motorizados dentro de las dunas de Maspalomas.
- Está prohibido el tránsito de personas con animales de compañía sueltos
- Se prohíbe la pesca en la zona de la charca.
- Se recomienda no dejar basura y respetar las señalizaciones para evitar dañar el entorno natural.
En cuanto a la playa de las Meloneras, es importante respetar las normativas locales y mantenerla limpia, evitando dejar residuos o causar daños a la flora y fauna costera. Asimismo, se recomienda respetar las indicaciones de los socorristas y tener precaución al bañarse, especialmente en zonas donde pueda haber corrientes marinas.
Dónde dormir en el sur de Gran Canaria
Hay multitud de hoteles en Gran Canaria (y otras opciones de alojamiento), por lo que la decisión dependerá del presupuesto y del plan de viaje. Si se está buscando alojamiento en la zona sur, en el área de Maspalomas, hay diversos complejos hoteleros como los de Lopesan Hotel Group, en la la exclusiva zona de Meloneras.
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